Estoy en la orilla y veo un cantil que hace tres semanas todavía estaba dos metros bajo el agua. Un camino viejo, que antes bajaba al valle antes de que se construyera la presa, se dibuja ahora como una línea clara en el barro. Justo estos momentos son los que más me gustan del otoño en el embalse. El nivel baja y, con él, queda al descubierto una topografía completamente nueva que de repente le da a los lucios de aguas abiertas puntos de referencia totalmente distintos.
Por qué baja el nivel del embalse en otoño
En muchos embalses se vacía agua deliberadamente en otoño, para crear capacidad de laminación de avenidas antes del invierno o para permitir trabajos de mantenimiento en la presa. Para nosotros como pescadores esto significa que el agua que pescamos en verano ya no existe con esa forma. Las calas poco profundas quedan secas, aparecen antiguos caminos inundados y restos de muros, y toda la zona de hierbas que en julio estaba llena de percas y lucios pequeños queda de repente al aire o apenas cubierta por veinte centímetros de agua.
Al principio suena a problema. Menos agua, menos cobertura, menos estructura conocida. Yo lo veo de otra manera. Cada centímetro que baja el nivel genera un cantil nuevo, y los cantiles nuevos son para el lucio como una mesa recién puesta. Los peces que en verano estaban repartidos por cientos de metros de aguas someras se concentran de golpe. Precisamente esa concentración convierte el otoño en el embalse en una de las fases más emocionantes de todo el año para mí.
Cantiles al descubierto como nuevos puestos de caza
Cuando llego a un embalse en octubre o noviembre, lo primero que miro es la línea de orilla, no el agua. Cada antiguo borde de cala, cada tocón sumergido que ahora queda justo bajo la superficie, cada antigua escollera que servía de protección de orilla se convierte en esta fase en un punto caliente. El lucio se coloca en estos cantiles recién formados porque le ofrecen exactamente lo que necesita: cobertura por un lado y vista despejada hacia aguas más profundas por el otro.
Los tramos que encuentro especialmente productivos son aquellos en los que una antigua zona somera cae de golpe a dos o tres metros de profundidad. Estos cantiles eran invisibles bajo el agua en verano, pero ahora a menudo se ven a simple vista, porque el cambio de color del fondo se nota claramente. Normalmente lanzo el swimbait en paralelo a ese cantil, no en perpendicular. Un shad de 18 centímetros montado en una cabeza de jig de 40 gramos, recuperado despacio a lo largo del cantil con pausas cortas, me da más picadas en esta época que cualquier otra presentación. La pausa es clave aquí: justo en el momento en que el señuelo cae un poco junto al cantil es cuando llegan la mayoría de mis picadas.
Los peces pasto se mueven a aguas abiertas, y el lucio los sigue
Lo que muchos pescadores subestiman es esto: cuando desaparece la zona somera, también desaparecen las bogas, los bordallos y las bremas jóvenes que han pasado todo el verano ahí. Se desplazan a aguas abiertas y se concentran sobre las cubetas más profundas del embalse en bancos grandes y dispersos. Lo he observado de forma casi idéntica en varios embalses. En cuanto el nivel ha bajado más de medio metro, la imagen de la sonda en aguas abiertas cambia por completo. En lugar de puntos aislados aparecen de golpe nubes densas entre cinco y diez metros de profundidad, muchas veces sobre fondo todavía más hondo.
Justamente ahí es donde patrullan ahora también los lucios grandes, y eso es lo que diferencia el otoño de cualquier otra época del año en el embalse. En lugar de esperar emboscados junto a la orilla, cazan activamente en aguas abiertas, a menudo varios metros bajo la superficie. Para mí eso significa que el jerkbait y las cucharillas se quedan en la caja, y cambio a swimbaits grandes o a crankbaits de buceo profundo, con los que rastreo literalmente los bancos de peces pasto. Un señuelo de vinilo de 22 centímetros montado en una caña de jig potente, recuperado despacio por la profundidad hasta que la sonda me indica que estoy a la altura del banco, es para mí la táctica más fiable en esta fase. Las picadas llegan entonces a veces tan fuertes que apenas puedo sujetar la caña.
Por qué en esta fase cambio de orilla más a menudo
En el embalse en otoño me he dado cuenta de algo que no vivo igual en otro tipo de aguas. La orilla que ayer era un auténtico filón puede estar hoy completamente muerta, y no por los peces, sino por el viento. Cuando el viento sopla constante desde una dirección durante varias horas, empuja el agua superficial más cálida, y con ella a los peces pasto pequeños, hacia la orilla a favor del viento. Y justo ahí es donde se concentran también los lucios.
Por eso me he acostumbrado a comprobar primero la dirección del viento en cada visita, antes incluso de montar la primera caña. Si el viento lleva soplando del oeste desde el día anterior, voy sin dudarlo a la orilla este del embalse, aunque mi spot habitual esté en el lado contrario. Esta constancia me ha dado más peces buenos en los últimos años que cualquier elección de señuelo. Un segundo motivo para cambiar de orilla es el sol. En días claros de otoño, los bancos de peces pasto se retiran a menudo hacia el lado de sombra del embalse, mientras que el lado soleado parece completamente vacío. Quien se empeña en quedarse en una orilla solo porque le funcionó el mes pasado se pierde las mejores ventanas de esta época del año.
Mi equipo para el nivel bajando
Para esta fase llevo una caña de spinning potente, entre 60 y 100 gramos de capacidad de lanzado, porque los swimbaits y crankbaits grandes necesitan peso. Como línea uso trenzado de 0,16 milímetros de diámetro, junto con un bajo de línea de fluorocarbono de unos 60 centímetros, porque el agua en esta época suele estar más clara que en verano y los peces están más desconfiados en los cantiles al descubierto. Aun así, mantengo siempre el terminal de acero, porque a un lucio emboscado en el cantil la estética le importa poco cuando ataca.
Para elegir el señuelo me guío por la profundidad de cada punto. En los cantiles someros y recién descubiertos, hasta dos metros de profundidad, uso un shad de 18 centímetros con una cabeza de 30 a 40 gramos. Sobre los bancos profundos de peces pasto en aguas abiertas recurro a un modelo de 22 a 25 centímetros con hasta 60 gramos, para alcanzar con garantías la profundidad necesaria incluso con viento.
Resumen
Para mí, el nivel bajando del embalse en otoño no es una desventaja, sino una de las oportunidades más fiables de todo el año del lucio. Los cantiles al descubierto crean nuevos puntos de referencia, los bancos de peces pasto se mueven a aguas abiertas y se llevan con ellos a los lucios grandes, y quien esté dispuesto a cambiar de orilla con constancia según el viento y el sol suele terminar en los mejores peces del día. Si soy sincero, hoy en día también uso la app de HookIQ para hacerme una idea previa de cómo van a combinarse ese día el viento, la temperatura del aire y la tendencia del nivel del agua, simplemente porque no quiero calcular todos los factores de memoria cada vez antes de salir. Una vez en el agua, lo único que cuenta de verdad es si el cantil es el correcto y si el señuelo baja bien.
¡Buena pesca y peces grandes!