Sono le sei del mattino, il lago è una tavola. Niente vento, niente uccelli, solo il fruscio sommesso delle mie pinne mentre avanzo centimetro dopo centimetro verso il bordo del canneto. Dieci metri davanti a me c'è lo stesso ciuffo di canne dove sabato scorso un luccio ha seguito il mio minnow in fase di recupero senza attaccare. Da riva il lancio era troppo lungo, l'angolazione troppo piatta. Oggi sono seduto nel belly boat, e tutto è diverso.
Perché il belly boat è un punto di svolta al lago
La maggior parte dei laghi ha una cosa in comune: sono abbastanza piccoli da permetterti di raggiungere i buoni spot da riva, ma abbastanza grandi da rendere irraggiungibili i punti migliori. Il bordo del canneto sulla sponda opposta, la baia poco profonda con il ramo sommerso, la transizione dal canneto al banco di sabbia. Da riva riesci a far arrivare l'esca fin lì, ma la recuperi con l'angolazione sbagliata. Trascini lo shad lontano dalla vegetazione invece che lungo il suo margine. Ed è esattamente qui che il float tube cambia tutto.
Una barca sarebbe la soluzione ovvia, ma nella maggior parte dei laghi le barche a motore sono vietate, e perfino un'imbarcazione a remi produce rumori che in una baia con un metro e mezzo d'acqua mettono in fuga qualsiasi pesce. Il belly boat, invece, scivola senza fare rumore. Niente ancora da lanciare, niente scafo che batte, niente scricchiolio di remi. Sei praticamente invisibile.
Trovare gli spot giusti: dove si apposta il luccio a inizio estate
Fine giugno è uno dei periodi migliori per il luccio lungo i canneti. La temperatura dell'acqua si aggira tra i 18 e i 22 gradi, i pesci foraggio hanno appena finito la frana e stazionano nelle zone basse. Dove c'è pesce foraggio, il luccio non è lontano. L'equazione è semplice.
Cerco sistematicamente baie poco profonde con una profondità tra uno e due metri. L'ideale è un bordo di canneto che non precipita subito in acqua profonda, ma offre una transizione graduale. Qualche metro di acqua bassa, poi le canne, e magari delle ninfee dietro. In queste zone il luccio ama sostare nell'ombra degli steli, in attesa che una preda gli passi davanti. A volte lo vedi perfino, se ti avvicini abbastanza lentamente. Un'ombra scura, immobile, proprio sul bordo.
Particolarmente produttivi sono gli angoli dove il canneto forma una curva o dove isolotti di vegetazione si staccano dal fronte principale. Queste strutture creano piccole zone d'ombra idrodinamica e punti di raccolta per il pesce minuto. Ogni irregolarità è una potenziale postazione per il luccio.
Avvicinamento silenzioso: l'arte degli ultimi metri
Il belly boat ti porta vicino, ma il fattore decisivo è come gestisci gli ultimi venti metri. Ho visto troppe volte un approccio troppo veloce rovinare tutto. I lucci in acqua bassa sono nervosi. Percepiscono ogni onda di pressione, ogni movimento innaturale. In acqua profonda un luccio da un metro ignora la tua barca. In un metro e mezzo di fondale, basta una pinnata maldestra e sparisce.
Il mio metodo: pagaio fino a circa trenta metri dal canneto, poi passo a movimenti minimi delle pinne. Colpi brevi e lenti sott'acqua, niente spruzzi in superficie. Gli ultimi quindici metri mi lascio trasportare, se non c'è vento, oppure correggo appena la direzione. Ci vuole pazienza, ma ne vale la pena.
Un errore che facevo all'inizio: avvicinarmi troppo. Nel belly boat sei seduto basso sull'acqua, il campo visivo è limitato e sottovaluti facilmente la distanza. Quindici metri dal canneto sono la misura ideale. Abbastanza vicino per lanci precisi, abbastanza lontano per non spaventare il luccio. Meno di dieci metri solo se sei assolutamente sicuro che non ci sia un pesce proprio davanti a te.
Il mio setup per le baie poco profonde
Per le sessioni in belly boat lungo i canneti uso una canna da 2,10 metri con un range di lancio da 15 a 50 grammi. Più corta rispetto a quella da riva, perché nel float tube hai meno spazio e le canne lunghe diventano un problema in fase di combattimento. Abbino un mulinello taglia 3000 con trecciato da 0,15 millimetri e un terminale in fluorocarbon da 60 centimetri in 0,50 millimetri. Niente terminale in acciaio quando i lucci nelle baie basse abboccano con cautela? Sbagliato: sempre il terminale in acciaio, almeno un cavetto sottile in titanio da 20 centimetri. Un'esca tagliata e abbandonata nella bocca di un luccio è l'ultima cosa che voglio sulla coscienza.
Come esche, tre tipologie si sono rivelate vincenti. La prima è lo swimbait da 12-15 centimetri, recuperato lentamente appena sotto la superficie. In acqua bassa il recupero lento e uniforme vale oro. Lo swimbait genera un'onda di pressione discreta che attira i lucci da diversi metri di distanza senza spaventarli. La seconda è lo stickbait topwater, quando i lucci cacciano attivamente. A fine giugno, mattina e sera, si verificano regolarmente attacchi esplosivi in superficie, e poche emozioni reggono il confronto con un luccio che esplode dal nulla attraverso la superficie proprio davanti alle tue pinne nel belly boat. La terza è lo shad inescato su amo offset senza zavorra, che puoi far lavorare rasente al canneto senza incagliarti subito. Misura 10-12 centimetri, in colorazioni naturali come livrea persico o imitazione pesce bianco.
Il recupero lungo il canneto
Il lancio più importante dal belly boat non è quello lungo, ma quello parallelo. Non lanci dall'acqua verso il canneto, ma parallelamente al suo bordo. L'esca percorre così l'intera lunghezza della fascia di vegetazione, sempre nel campo visivo dei lucci, sempre nella zona calda. Da riva quest'angolazione è quasi impossibile. Dal float tube è la norma.
Mi posiziono in modo da lanciare con un angolo leggero rispetto al canneto. L'esca atterra a circa mezzo metro dal primo stelo e corre su una linea che mantiene costantemente uno-due metri di distanza dalla vegetazione. Qui staziona il luccio, qui mangia, e qui deve passare la tua esca.
La velocità di recupero in estate va da lenta a media. Niente twitching frenetico, niente jerking aggressivo. Un recupero lineare con brevi pause occasionali è più che sufficiente. Le pause sono spesso il fattore scatenante dell'attacco. Quando l'esca si ferma di colpo, il luccio non resiste. Colpisce.
Il combattimento dal belly boat: adrenalina pura
Combattere un luccio dal belly boat è un'esperienza che non dimentichi facilmente. Sei seduto a pelo d'acqua, il pesce nel peggiore dei casi ti trascina per qualche metro attraverso il lago, e non hai un appoggio stabile. Sembra drammatico e lo è davvero. Ma è gestibile, se rispetti alcune regole.
Non frenare troppo. Nel float tube non hai un punto d'appoggio solido, e una frenata brusca può farti ruotare su te stesso. Meglio una frizione morbida ma costante. Lascia correre il pesce se vuole, e pompalo verso di te con calma. Il belly boat ruota insieme a te, e va bene così. Certi giorni, dopo un bel combattimento, mi sono ritrovato venti metri lontano dal mio spot, girato di mezzo giro verso il canneto. Fa parte del gioco.
Per la salpata uso un guadino corto con rete gommata. Lo fisso lateralmente al belly boat, a portata di mano. Slamatore e pinza vanno nella tasca del belly boat, non nello zaino rimasto a riva. Nel float tube devi avere tutto addosso, perché tornare a pagaiare fino alla borsa non è un'opzione quando hai un luccio da 90 centimetri all'amo.
Sicurezza e pianificazione: a cosa fare attenzione
La pesca in belly boat crea dipendenza, ma richiede anche rispetto per l'acqua. Indosso sempre un giubbotto di salvataggio autogonfiabile, anche sul piccolo lago. L'acqua è abbastanza fredda da creare problemi dopo una caduta, e nel float tube non sei mobile come in barca.
Prima di uscire sull'acqua controllo le previsioni meteo. Vento oltre forza tre Beaufort è il mio limite. Nel belly boat non hai quasi possibilità di pagaiare controvento, e in una baia poco profonda il vento ti spinge dritto nel canneto. È scomodo e può diventare pericoloso. Le condizioni migliori sono le mattine e le sere senza vento — esattamente i momenti in cui anche i lucci sono più attivi.
Avviso sempre qualcuno su dove mi trovo e quando prevedo di rientrare. Sembra eccessivamente prudente, ma è semplice buon senso. Da soli su un lago nel belly boat: merita un messaggio a qualcuno che possa venire a cercarti in caso di bisogno.
Le mie conclusioni
Il belly boat ha cambiato completamente il mio modo di pescare il luccio al lago. Gli spot che per anni ho cercato invano di raggiungere da riva sono improvvisamente accessibili, e in un modo che i lucci quasi non percepiscono. Il silenzio sull'acqua, l'avvicinamento furtivo al canneto, il lancio parallelo dritto nella zona calda: tutto questo funziona solo dal float tube. Se hai un lago che conosci bene, con canneti e baie poco profonde ricche di pesce foraggio, provaci. Carica il belly boat, pagaia in silenzio fino al bordo e lancia parallelo. Il resto viene da sé.
Canne curve e pesci grossi !