C'è un numero nel tuo montaggio che decide del tuo successo più della taglia dell'esca, del colore e della marca della canna messi insieme. È il peso della testina jig. Negli anni ho imparato che due pescatori con lo stesso shad, sullo stesso spot, possono vivere giornate completamente diverse solo perché uno pesca con 10 grammi e l'altro con 18. Il primo sente ogni tocco sul fondo, il secondo striscia alla cieca sui sassi e si chiede perché non prende niente.
Perché il peso della testa comanda tutto
La testina jig è il motore della tua presentazione. Decide quanto velocemente scende l'esca, come si comporta nella corrente e se ti accorgi o meno di cosa succede laggiù sul fondo. Uno shad è un oggetto morto di silicone. È il piombo a dargli vita, e precisamente tanta vita quanta il peso gli concede.
La maggior parte dei pescatori che incontro sull'acqua, quando pensano alla testina pensano prima di tutto alla profondità. È giusto, ma è solo metà della verità. Altrettanto importante è la domanda: come deve muoversi l'esca in fase di caduta e quanta pressione della corrente lavora contro il montaggio? Questi tre fattori si intrecciano di continuo, e chi ne considera solo uno prima o poi monta il peso sbagliato.
La fase di caduta è il momento della verità
Nel jigging classico e nella pesca a recupero interrotto, l'abboccata arriva quasi sempre in fase di caduta. Recuperi l'esca, fai una pausa, e lo shad plana verso il fondo. È proprio in questa planata che si nasconde il fascino per il predatore. Un lucioperca parte all'attacco quando l'esca scivola verso il basso ondeggiando in modo seducente, e afferra prima che risalga.
Il peso della testa decide quanto a lungo resta aperta questa finestra. Una testina leggera allunga la fase di caduta, l'esca volteggia più a lungo, la finestra resta aperta di più. Una testina pesante strappa letteralmente lo shad verso il basso, la fase è breve e frenetica. Nelle giornate in cui i lucioperca sono apatici — ad esempio con acqua in calo o nelle notti che si fanno più fredde — spesso è proprio quel secondo in più di discesa a decidere l'abboccata. In quei casi pesco volutamente il più leggero che le condizioni ancora consentono.
Ma c'è anche l'altra faccia della medaglia. Quando i pesci sono attivi e reagiscono con aggressività, una fase di caduta rapida e provocante può essere proprio l'innesco. Un persico ai piedi di una palancola a volte non vuole vedere niente di lento, ma un'esca che si tuffa secca e decisa davanti al suo muso. Allora preferisco appesantire un po' e giocare con un comportamento di caduta più aggressivo.
Pressione della corrente: il nemico sottovalutato
Su un lago di cava fermo la scelta del peso è relativamente semplice. Ti serve solo piombo a sufficienza per portare l'esca sul fondo in tempi ragionevoli, e il resto è messa a punto fine della fase di caduta. Ma non appena entra in gioco la corrente, cambia tutto.
L'acqua che scorre spinge contro il tuo filo e contro l'esca. Più forte è la corrente, più portanza riceve tutto il montaggio e più l'esca deriva prima di raggiungere il fondo. È il motivo per cui sul Po o su un tratto di fiume dalla corrente sostenuta pesco spesso il doppio più pesante che su un canale, pur avendo la stessa profondità. Su una punta di pennello vigorosa, dai 12 grammi che basterebbero in acqua ferma si passa in fretta a 21 o 24 grammi, solo per mantenere il contatto.
La pressione della corrente lavora inoltre contro la tua fase di caduta. Quella che in acqua ferma sarebbe una discesa pulita e controllata, in corrente diventa un ampio arco. L'esca non scende in verticale, ma viene trascinata a valle. Se ti accorgi che il tuo shad tocca sempre dietro di te e non senti quasi più quando arriva sul fondo, allora il tuo peso sta combattendo contro la corrente e sta perdendo. Sali di peso, finché non torna il controllo.
Un dettaglio che in molti dimenticano: conta anche il filo. Un trecciato spesso offre alla corrente una superficie d'attacco molto maggiore rispetto a uno sottile. Chi in fiume pesca con uno 0,15 invece di uno 0,10 deve compensare la portanza del filo con più peso sulla testina. Per questo in corrente pesco il più sottile che la taglia del pesce bersaglio e gli ostacoli consentono, e così mi risparmio spesso qualche grammo sulla testina jig.
Il contatto col fondo è il tuo collegamento verso il basso
Alla fine tutto si riduce a una domanda: senti il fondo oppure no? Il contatto col fondo è il tuo unico segnale di ritorno su cosa succede davvero laggiù. Ti dice se stai pescando su sabbia, ghiaia o sassi, se arriva un gradino, se l'esca si impunta in un banco di cozze. E soprattutto ti rivela l'abboccata, quel sottile "tock" nel filo quando l'esca non arriva dove dovrebbe arrivare.
Troppo leggero è letale per il contatto col fondo. Se non senti più chiaramente il tocco sul fondo, se devi indovinare se l'esca è già giù o sta ancora planando, allora sei troppo leggero. In quel caso peschi praticamente alla cieca. Le abboccate che si manifestano come un morbido cedimento in fase di caduta ti sfuggono completamente.
Troppo pesante è un errore uguale e contrario. Una testina troppo pesante sbatte sul fondo, l'esca ara tra i sassi e perdi proprio quel gioco fine in fase di caduta che stuzzica i pesci. Inoltre ti impunti molto più spesso. L'ideale sta nel mezzo: abbastanza pesante da picchiettare il fondo in modo chiaro e rapido, abbastanza leggero perché tra un tocco e l'altro l'esca continui a volteggiare in modo seducente.
La mia regola pratica per partire è semplice. Comincio con un peso che porti l'esca sul fondo in circa due o tre secondi. Conta semplicemente, dopo che l'esca tocca e la sollevi di nuovo. Se arriva giù quasi subito, sei troppo pesante. Se conti fino a cinque, sei o perdi del tutto il contatto del tocco, sei troppo leggero. Due o tre secondi di discesa con un contatto col fondo chiaro e percepibile: per la maggior parte delle situazioni nella pesca al lucioperca è questo lo sweet spot.
Come metto tutto insieme
Nella pratica, per una giornata a lucioperca in fiume raramente porto un solo peso. Ho con me le testine più usate dai 10 ai 24 grammi e cambio nel corso della giornata a seconda dello spot. Sul lato interno tranquillo di un pennello spesso bastano 12-14 grammi per uno shad da 11 o 12 centimetri. Non appena lancio sulla linea di corrente, salgo a 18 o 21 grammi, altrimenti il contatto col fondo sparisce. Sul canale lì accanto, dove la corrente è quasi assente, pesco la stessa esca su 10 grammi e mi godo la lunga fase di caduta.
Per il persico nei bacini portuali profondi o lungo la palancola vale lo stesso principio in scala ridotta. Lì pesco uno shad da 7 o 9 centimetri su 5-10 grammi, a seconda della profondità, e sto attentissimo al tocco sul fondo. Per il luccio con grossi siliconici sopra distese di erba riparate dalla corrente si può invece tornare a salire parecchio, così che l'esca voluminosa scenda in modo controllato.
Il peso universale perfetto non esiste. Esiste solo il peso giusto per quello spot, in quel giorno, con quella corrente. Chi lo interiorizza ed è disposto a rimontare più volte nel corso di una sessione, alla fine semplicemente prende più pesce.
Il più importante in sintesi
La testina jig è la vite di regolazione più importante del tuo montaggio. Scegliла il più leggero possibile e il più pesante necessario, così da avere un contatto col fondo chiaro in due o tre secondi e mantenere comunque seducente la fase di caduta. In corrente e con filo spesso sali, in acqua ferma e con filo sottile scendi. E se non senti più il tocco sul fondo, quasi mai è colpa dell'esca e quasi sempre è colpa del peso. Fidati della tua sensibilità nel filo, perché è lì che si decide tutto.
Canne curve e pesci grossi !