Sono sulla riva e vedo un gradino che tre settimane fa era ancora due metri sotto il pelo dell'acqua. Un vecchio sentiero, che prima dell'invaso portava a valle, si disegna ora come una linea netta nel fango. Sono esattamente questi i momenti che amo dell'autunno all'invaso. Il livello scende, e con esso emerge una topografia completamente nuova, che offre ai lucci in acqua libera punti di riferimento del tutto inediti.
Perché il livello dell'invaso scende in autunno
In molti invasi, in autunno si effettuano svasi programmati per creare spazio di laminazione prima dell'inverno o per consentire lavori di manutenzione alla diga. Per noi pescatori questo significa che il bacino che abbiamo pescato in estate, in quella forma, non esiste più. Le baie poco profonde restano in asciutto, emergono vecchi argini sommersi e resti di muri, e l'intera fascia di vegetazione acquatica che a luglio pullulava di persici e piccoli lucci si ritrova improvvisamente all'aria o sotto appena venti centimetri d'acqua.
Detta così, sembra un problema. Meno acqua, meno copertura, meno struttura conosciuta. Io la vedo diversamente. Ogni centimetro di livello che scende crea un nuovo gradino, e per il luccio un gradino nuovo è come una tavola appena imbandita. I pesci che in estate si erano sparsi su centinaia di metri di acqua bassa si ritrovano all'improvviso concentrati. Ed è proprio questa concentrazione a rendere, per me, l'autunno all'invaso una delle fasi più emozionanti dell'intero anno.
I gradini scoperti come nuovi punti d'agguato
Quando arrivo a un invaso in ottobre o novembre, la prima cosa che osservo è la linea di riva, non l'acqua. Ogni vecchio margine di baia, ogni ceppo sommerso che ora sta appena sotto la superficie, ogni vecchia scogliera che in passato fungeva da difesa della sponda, in questa fase diventa un hotspot. Il luccio si posiziona su questi gradini appena formati perché gli offrono esattamente ciò di cui ha bisogno: copertura da un lato, visuale libera verso l'acqua più profonda dall'altro.
Trovo particolarmente produttivi i passaggi in cui una vecchia zona di bassofondo scende bruscamente a due o tre metri di profondità. Questi gradini in estate erano invisibili sotto l'acqua, ora invece si notano spesso a occhio nudo, perché la colorazione del fondale si distingue con chiarezza. Di solito lancio il mio swimbait parallelo al gradino, non trasversalmente. Uno shad da 18 centimetri su una testina da jig da 40 grammi, recuperato lentamente lungo il gradino con brevi pause, in questa stagione mi porta più abboccate di qualsiasi altra animazione. La pausa è decisiva: è proprio nel momento in cui l'esca scivola giù lungo il gradino che arriva la maggior parte delle mangiate.
I pesci foraggio si spostano in acqua libera, e il luccio li segue
Quello che molti pescatori sottovalutano: quando la zona poco profonda scompare, scompaiono anche i gardon, le scardole e i giovani abramidi che lì avevano passato tutta l'estate. Si spostano in acqua libera, raccogliendosi sopra le buche più profonde dell'invaso in grandi branchi radi. Ho osservato questo fenomeno in modo quasi identico in diversi invasi. Non appena il livello scende di oltre mezzo metro, l'immagine dell'ecoscandaglio in acqua libera cambia completamente. Invece di punti isolati, all'improvviso vedo nuvole dense tra i cinque e i dieci metri di profondità, spesso sopra un fondale ancora più profondo.
Proprio lì pattugliano ora anche i grandi lucci, e questo è ciò che distingue l'autunno da qualsiasi altra stagione all'invaso. Invece di appostarsi lungo la riva, cacciano attivamente in acqua libera, spesso diversi metri sotto la superficie. Per me questo significa: jerkbait e cucchiaini restano nella scatola, e passo a grandi swimbait o a minnow che lavorano in profondità, con cui scandaglio letteralmente i branchi di pesce foraggio. Uno shad in silicone da 22 centimetri su una canna da jigging pesante, recuperato lentamente in profondità finché l'ecoscandaglio non mi segnala che sono all'altezza del branco, per me è la tattica più affidabile in questa fase. Le abboccate, poi, arrivano spesso così violente che faccio fatica a tenere la canna in mano.
Perché in questa fase cambio spesso riva
All'invaso in autunno ho notato una cosa che non vivo allo stesso modo in altri tipi di acque. La sponda che ieri era top, oggi può essere completamente morta, e non per colpa dei pesci, ma del vento. Quando il vento soffia costante da una direzione per diverse ore, spinge l'acqua superficiale più calda, e con essa i piccoli pesci foraggio, verso la sponda sottovento dell'invaso. Ed è esattamente lì che si raccolgono anche i lucci.
Per questo mi sono abituato, a ogni uscita, a controllare prima di tutto la direzione del vento, ancora prima di montare la prima canna. Se il vento soffia da ovest dal giorno prima, mi sposto con decisione sulla sponda est dell'invaso, anche se il mio spot abituale si trova dall'altra parte. Questa coerenza, negli ultimi anni, mi ha portato più pesci belli di qualsiasi scelta d'esca. Un secondo motivo per cambiare riva è il sole. Nelle giornate autunnali terse, i branchi di pesce foraggio si ritirano spesso sul lato in ombra dell'invaso, mentre il lato soleggiato appare completamente vuoto. Chi resta testardo su una riva solo perché il mese scorso lì andava bene, in questa stagione si perde le finestre migliori.
Il mio setup per il livello che scende
Per questa fase uso una canna da spinning potente, tra i 60 e i 100 grammi di potenza di lancio, perché i grandi swimbait e i minnow richiedono peso. Come filo uso un trecciato da 0,16 millimetri di diametro, abbinato a un finale in fluorocarbon di circa 60 centimetri, perché in questa stagione l'acqua è spesso più trasparente che in estate e i pesci sui gradini appena scoperti si mostrano più diffidenti. Sul braccetto in acciaio resto comunque intransigente, perché un luccio sul gradino non si preoccupa certo dell'estetica quando attacca.
Per la scelta dell'esca mi oriento in base alla profondità dello spot. Sui gradini bassi appena scoperti, fino a due metri di profondità, uso uno shad da 18 centimetri con una testina da 30-40 grammi; sopra i branchi di pesce foraggio in acqua libera, invece, passo a un modello da 22-25 centimetri con testine fino a 60 grammi, per raggiungere con sicurezza la profondità necessaria anche in presenza di vento.
In sintesi
Il livello che scende all'invaso in autunno per me non è uno svantaggio, ma una delle occasioni più affidabili dell'intera stagione del luccio. I gradini appena scoperti creano nuovi punti di riferimento, i branchi di pesce foraggio si spostano in acqua libera portando con sé i grandi lucci, e chi è disposto a cambiare riva con decisione in base a vento e sole riesce quasi sempre a trovare i pesci migliori della giornata. Se devo essere sincero, ormai uso anche l'app HookIQ per farmi un'idea preventiva di come interagiscono vento, temperatura dell'aria e tendenza del livello in quella giornata, semplicemente perché non voglio ricalcolare ogni volta tutti i fattori a mente prima di partire. Sull'acqua, poi, conta solo se il gradino è giusto e se l'esca scende come deve.
Canne curve e pesci grossi !