Sono in barca, il trasduttore pende due metri sotto la superficie, e sullo schermo si forma esattamente quello che aspettavo da giorni. Non c'è più quella linea netta a nove metri che in estate segnava il confine tra acqua calda e acqua fredda. Al suo posto, un unico gradiente di colore continuo dalla superficie fino a venti metri di profondità. Il termoclino è sparito. Ed è proprio questo che sta cambiando tutto quello che credevo di sapere su questo invaso.
Quando il termoclino crolla
Per tutta l'estate l'acqua dell'invaso si è organizzata in strati. In superficie calda e ricca di ossigeno, sotto un brusco salto di temperatura — il termoclino — e più giù una fascia profonda fresca, spesso povera di ossigeno, dove quasi nessun predatore si ferma a lungo. Questa stratificazione a luglio e agosto era la mia bussola principale. Le lucioperca stazionavano quasi sempre appena sopra o esattamente su questo confine, perché lì c'era il foraggio e le condizioni erano ancora giuste.
In ottobre la superficie si raffredda più in fretta del fondo, con il tempo l'acqua diventa ovunque di densità simile, e a un certo punto il sistema si ribalta. La stratificazione crolla, il lago si mescola da cima a fondo — gli esperti parlano di circolazione autunnale. Per me, come pescatore, questo significa soprattutto una cosa: l'ossigeno torna a distribuirsi fino alle profondità maggiori. Le lucioperca possono improvvisamente occupare zone che da maggio erano loro precluse. Chi continua a pescare testardamente alla vecchia profondità del termoclino spesso lancia nel vuoto, mentre i pesci sono già dieci metri più sotto o completamente in acqua libera.
L'ecoscandaglio come il tuo occhio in profondità
In un invaso con venti, trenta o più metri di profondità, l'ecoscandaglio per me è molto più di un accessorio simpatico: è metà della pescata. Senza trasduttore, nella maggior parte dei giorni cercherei alla cieca, e su superfici come quelle che una diga di queste dimensioni crea, sarebbe solo tempo perso.
Per prima cosa scandaglio con il Side Imaging i bordi conosciuti: i vecchi tracciati del letto del fiume, che prima della costruzione della diga scorrevano ancora in superficie, e i passaggi tra plateau e scarpata. Appena trovo una struttura, passo al classico Downscan e osservo con attenzione la colonna d'acqua proprio sotto la barca. Il punto decisivo è come si dispone il pesce foraggio. Palle dense e compatte tra quindici e diciotto metri, con qualche arco più grande proprio sotto o in mezzo: per me è il segnale di fermarmi subito e jiggare. Nuvole di pesce foraggio sparse e sottili, senza predatori visibili, sono invece un segnale chiaro per proseguire.
Quello che molti sottovalutano è la velocità con cui queste immagini cambiano in autunno. Perché il rimescolamento rende le lucioperca più mobili, uno spot che ieri era pieno di pesce oggi può essere vuoto. Nei giorni migliori scandaglio anche tre o quattro zone diverse dell'invaso prima di decidermi, e proprio questo confronto costante con l'ecoscandaglio è la differenza tra un pesce e cinque pesci a fine giornata.
Testine da jig per le grandi profondità
Appena trovo una zona di concentrazione di pesce a quindici metri o più in profondità, cambia radicalmente anche la scelta dell'esca. Le testine da jig da 10-12 grammi, che sul canale o nel fiume bastano e avanzano, qui non mi portano nemmeno vicino al fondo con la velocità necessaria. All'invaso in autunno uso di norma pesi tra 28 e 40 grammi, a seconda della corrente generata dal vento e di quanto è sottile il mio trecciato.
La forma della testina gioca un ruolo più importante di quanto molti pensino. Le classiche jig a testa rotonda, a questa profondità, tendono a girare leggermente durante la caduta, il che attorciglia il filo e mi rovina regolarmente la percezione dell'abboccata. Per questo a queste profondità pesco quasi esclusivamente con testine football o darter, che cadono più stabili e non si rovesciano quando toccano il fondo. Uno shad da 8-10 cm su una testina football da 32 grammi affonda per me in circa tre secondi al metro, e uso esattamente questo tempo per osservare la punta della canna e interpretare ogni piccola irregolarità nella caduta come una possibile abboccata.
La scelta del filo per me è inseparabile da tutto questo. Un trecciato da 0,13 a 0,15 mm, con il diametro più sottile possibile, riduce la resistenza all'acqua e fa scendere la testina molto più dritta rispetto a un filo più grosso, che forma un arco e ti nasconde il contatto con il fondo. Soprattutto con il vento, che su invasi aperti è quasi sempre presente, questa differenza alla fine fa la differenza tra un'abboccata netta sulla testina e un'allamata a vuoto.
Pescare mirati i bordi profondi
I bordi profondi di un invaso in autunno sono la mia prima scelta, perché offrono ai pesci esattamente quello che cercano dopo il rimescolamento. I passaggi verticali o molto ripidi da dieci a venti metri funzionano come un ascensore tra le profondità, e le lucioperca li usano per cacciare più sottocosta o ritirarsi di nuovo nella sicurezza della profondità, a seconda dell'ora del giorno e della luce.
Per questo di solito posiziono la barca parallela al bordo, lascio cadere la testina esattamente sulla linea di rottura e la conduco con piccoli saltelli controllati lungo il pendio, invece di lanciare di traverso sul bordo. Così l'esca resta più a lungo nella zona produttiva, invece di attraversarla in due o tre secondi. Per me sono particolarmente fruttuosi i punti in cui un bordo del genere incontra un piccolo gradino o una sporgenza — mini-plateau a metà del pendio. Proprio lì le lucioperca spesso restano per ore, in attesa del pesce foraggio che scende dall'alto.
Acqua libera: lo spot sottovalutato
Quello che molti pescatori all'invaso ignorano completamente è l'acqua libera aperta, senza alcuna struttura di fondo riconoscibile. Dopo il rimescolamento, le lucioperca seguono sempre più i branchi di pesce foraggio, che in autunno spesso si trovano in mezzo al lago, sopra i venti o venticinque metri di profondità, senza alcuna relazione con un bordo o un plateau.
Per questo scandaglio regolarmente anche le grandi aree di acqua libera, osservando costantemente lo schermo. Appena vedo una nuvola di pesce foraggio più grande e compatta, con qualche traccia più profonda, fermo la barca esattamente sopra e lascio scendere la testina in verticale, fino a poco sopra la nuvola di pesce. Questo tipo di jigging in acqua libera all'inizio sembra strano, perché non hai nessun fondo né struttura fissa a cui orientarti. Ma è proprio questo il bello. Quando poi riconosci le abboccate solo da un breve arresto del filo durante la caduta, sai di aver ingannato, in acqua libera, una lucioperca completamente invisibile.
Questo modo di cercare, in cui temperatura dell'acqua, rimescolamento e comportamento dei branchi di pesce foraggio si ricompongono continuamente, è anche il motivo per cui prima di ogni sessione do un'occhiata veloce all'app HookIQ. Mette insieme per me i fattori che contano davvero in una giornata come questa, e mi mostra quando vale davvero la pena fare un'uscita all'invaso, prima di fare tutta la strada fino all'acqua.
La mia conclusione
La circolazione autunnale all'invaso per me è ogni anno il momento in cui devo ripensare tutta la mia pesca alla lucioperca. Il termoclino, come punto di riferimento affidabile, scompare, ma in compenso si apre tutta la profondità per i pesci. Chi ora cerca con costanza con l'ecoscandaglio, passa a testine da jig da 28-40 grammi in forma football stabile, e batte sia i bordi profondi che l'acqua libera apparentemente vuota, nelle prossime settimane ingannerà alcune delle migliori lucioperca dell'anno. Indossa una giacca calda, carica a fondo la batteria dell'ecoscandaglio e vai in acqua. Canne curve e pesci grossi!