La maggior parte dei pescatori rimette tutto in macchina quando la tempesta d'autunno si abbatte sul lago. Io invece tiro fuori l'attrezzatura sul serio. Mentre nel parcheggio le portiere delle auto lottano contro il vento e quasi nessuno riesce a tenersi il cappello in testa, io mi calco il cappuccio sulle orecchie e punto dritto verso il punto che oggi fa più male: la sponda sottovento. Lì dove le onde martellano senza sosta il bassofondo da ore e tutto appare marrone e agitato. Per la maggior parte è il motivo per tornare indietro. Per me è il motivo per iniziare.
Perché il vento riscrive le regole del gioco sul lago
Un lago è fondamentalmente un sistema grande e pigro. Nelle giornate di bonaccia e alta pressione stabile, i predatori tendono a restare nella loro comoda routine, sui bordi conosciuti, alle profondità abituali, con un comportamento prevedibile. Una vera tempesta autunnale rimette in moto questo sistema e costringe tutto ciò che nuota nel lago a reagire in modo nuovo.
Il vento spinge per ore gli strati d'acqua superficiali in una direzione. Sulla sponda sopravento si forma così una corrente di ritorno sul fondo, mentre sulla sponda sottovento l'acqua superficiale calda e ricca di ossigeno viene letteralmente spinta dentro. Allo stesso tempo il moto ondoso smuove il fondale, soprattutto sui bassi banchi di ghiaia, nelle insenature sabbiose e lungo le scogliere artificiali. L'acqua diventa torbida, spesso entro una o due ore dall'inizio della tempesta, e proprio questa torbidità è la chiave di tutto quello che accade dopo.
I pesci foraggio come triotti, alborelle e piccoli abramidi vengono letteralmente risucchiati dalla corrente e dalla scarsa visibilità verso il bassofondo sottovento. Perdono l'orientamento, si ammassano fitti e diventano per i predatori una tavola imbandita che si offre da sola. Luccio e lucioperca lo sanno benissimo. Entrambe le specie si spostano su questi bordi durante e subito dopo il vento forte, perché lì la preda è concentrata e la loro mimetizzazione, grazie alla torbidità, è quasi perfetta.
Come leggere correttamente la sponda sottovento
Non tutte le sponde sottovento sono uguali. Io cerco in modo specifico i passaggi, i punti in cui il bassofondo scende in modo relativamente brusco verso un bordo profondo tra i due e i quattro metri. Proprio su questi bordi aspettano i predatori, perché da lì possono controllare con pochi metri di spostamento tutto il bassofondo agitato, senza doversi esporre alla piena forza del moto ondoso.
Le scogliere artificiali, i moli dei porticcioli e i vecchi resti dei pennelli sulla sponda sottovento sono i miei posti preferiti in giornate come queste. Spezzano un po' l'onda, ma offrono comunque un accesso diretto al bassofondo torbido e ricco di pesci foraggio che si trova subito dietro. Mi ricordo un pomeriggio di ottobre su un invaso dell'Appennino tosco-emiliano, il Lago di Suviana, vento forza sei da nord-ovest, temperatura dell'acqua poco sotto i 13 gradi. La sponda sopravento era piatta come uno specchio e morta, nessuna abboccata in un'ora intera. Sulla sponda sottovento, invece, proprio accanto a una vecchia scogliera artificiale, in quaranta minuti ho preso tre lucioperca tra i 48 e i 61 centimetri e un luccio sugli 85. Stesso lago, stesso giorno, risultato completamente diverso. L'unica differenza era il lato su cui soffiava il vento.
Scelta dell'esca quando la visibilità scende a zero
Con forte torbidità nessun predatore si fida più soltanto degli occhi. Luccio e lucioperca usano ora soprattutto la linea laterale, l'organo che registra le minime onde di pressione nell'acqua. Per questo in giornate così passo sistematicamente a esche che generano molta pressione. Per il lucioperca scelgo uno shad in silicone da 12-14 centimetri con coda a paletta larga, montato su una testina jig da 14-18 grammi, perché il peso nella corrente sul bordo riporta rapidamente il contatto con il fondo e permette di animare l'esca nonostante il vento, invece di lasciarla semplicemente alla deriva. Per i colori, con l'acqua torbida punto sempre su varianti forti e contrastate come chartreuse, arancione fuoco o un intenso nero-blu, perché anche nell'acqua marrone queste tonalità creano ancora un'ombra riconoscibile.
Per il luccio è il momento dei chatterbait e degli spinnerbait grandi. Entrambe le esche generano esattamente la vibrazione che un luccio nell'acqua torbida percepisce da diversi metri di distanza, molto prima di vedere qualcosa. In questa situazione recupero il chatterbait deliberatamente più lento del solito, con brevi pause proprio davanti al bordo, perché l'improvviso stop della vibrazione spesso scatena esattamente il riflesso che porta all'attacco. Un modello da 20 grammi con un trailer da 12 centimetri è per me lo standard in giornate come queste, abbastanza grande da restare percepibile anche oltre i due metri di profondità.
Timing: durante la tempesta o subito dopo?
Molti pescatori mi chiedono se sia meglio lanciare proprio durante la tempesta o aspettare che si allontani. La mia esperienza è chiara: la finestra migliore si trova di solito nelle prime sei-dieci ore dopo che il vento ha superato il suo picco e inizia lentamente a calare, mentre l'acqua è ancora torbida e agitata. Durante il picco assoluto della tempesta lanciare è spesso quasi incontrollabile, e anche i pesci hanno bisogno di una breve fase per raccogliersi sul nuovo bordo. Il cambiamento meteo successivo, quando la pressione risale leggermente e il primo sole buca le nuvole, è tradizionalmente per me la fase più produttiva di tutto l'autunno.
Un dettaglio che non sottovaluto mai: se all'tempesta segue un'alta pressione stabile e la temperatura scende di diversi gradi in una sola giornata, la finestra può restringersi parecchio. In quei casi sono ormai già sull'acqua in anticipo, invece di reagire quando è troppo tardi. Ammetto apertamente che da un po' non vado più a raccogliere da solo, servizio meteo per servizio meteo, i fattori vento, torbidità e tendenza della pressione atmosferica. Per questo uso l'app HookIQ, che mi mostra esattamente questa combinazione per il mio lago e mi dice quando la finestra è davvero aperta. In fondo non serve ricordarsi tutto da soli, se la tecnologia si occupa del lavoro preliminare.
La mia conclusione
Per me la tempesta autunnale non è un motivo per lasciare la canna in macchina, ma l'innesco per la sessione forse più produttiva di tutto il mese. Cerca in modo mirato la sponda sottovento, punta su bordi tra i due e i quattro metri proprio dentro il bassofondo torbido, e passa a esche che offrono pressione invece che visibilità. Le prime ore dopo il picco della tempesta sono la tua finestra. Tira su la giacca, esci quando tutti gli altri tornano indietro. Canne curve e pesci grossi!