Il porto di Komiža è ancora immerso nel buio quando bevo il mio caffè sul molo. Da qualche parte là fuori, tra Vis e Palagruža, il fondale dell'Adriatico precipita oltre i mille metri. Proprio lì, su quel bordo, si decide da anni se un'uscita di big game in Croazia diventa un'esperienza indimenticabile o solo una costosa gita in barca senza abboccate. Chi pensa per la prima volta a un viaggio in Adriatico si trova presto davanti alla stessa domanda: prenotare un charter o investire subito in una barca propria.
Cosa significa davvero un charter in Adriatico
Un buon charter ti toglie di mezzo la più grande incertezza: la conoscenza del territorio. Negli ultimi anni ho pescato più volte con skipper croati che conoscono il fondale davanti a Vis o il bordo di corrente a Palagruža come il cortile di casa propria. Sanno in quale giorno gira il vento, dove si radunano i banchi di alici e a partire da quale temperatura dell'acqua vale davvero la pena calare le canne. Un charter giornaliero per quattro-sei pescatori in Croazia si aggira di solito tra i 700 e i 1.400 euro, a seconda delle dimensioni della barca, della distanza dalla zona di pesca e se attrezzatura ed esca viva sono incluse nel prezzo. Può sembrare tanto, ma la cifra si ridimensiona in fretta se si pensa che carburante, canne, ecoscandaglio e licenza per il big game sono già a bordo.
Il secondo vantaggio, che non sottovaluto mai, è l'aspetto legale. Per il tonno rosso nelle acque croate valgono rigide normative ICCAT e un numero limitato di permessi di pesca. Un charter affermato ha già tutti questi documenti, conosce le quote in vigore e sa quando un pesce può essere trattenuto e quando invece si pratica esclusivamente il catch and release. Come ospite non devi preoccuparti di nulla di tutto questo.
Cosa spinge verso la barca propria
Chi pesca in Adriatico più di due o tre volte l'anno, prima o poi trova conveniente avere una barca propria. Conosco pescatori del Veneto e dell'Emilia-Romagna che si sono procurati un center console usato tra i sette e i nove metri, con rigger installati in modo fisso e due o tre mulinelli da traina fissi a bordo. Il prezzo d'acquisto per una buona barca usata di questa classe si aggira di solito tra i 40.000 e i 90.000 euro, a cui si aggiungono ogni anno posto barca, assicurazione, rimessaggio invernale e manutenzione, per un totale che supera facilmente le quattro o cinque cifre a stagione.
Il grande guadagno è la libertà. Esci quando la finestra meteo è quella giusta, non quando lo consente l'appuntamento del charter. Puoi pescare la stessa scarpata per giorni di fila, segnare i tuoi waypoint personali e imparare da ogni insuccesso senza che ticchetti l'orologio di una giornata prenotata. Per chi vuole conoscere la zona nel corso degli anni, la barca propria è a lungo termine la strada più onesta per costruirsi una vera conoscenza del territorio.
Le zone di pesca che contano davvero in Croazia
La Jabučka kotlina, la fossa di Jabuka tra Vis e Palagruža, è il cuore pulsante del big game croato. Lì l'acqua fredda di profondità incontra gli strati superficiali più caldi, e proprio su questo termoclino d'estate si radunano i grandi tonni rossi di passaggio lungo l'Adriatico. Da Komiža e Vis, a seconda del meteo, si tratta di un'ora e mezza-tre ore di navigazione: fattibile per un'uscita giornaliera, ma con vento da sud-est può diventare rapidamente sgradevole.
Più a nord vale la pena il Quarnero intorno a Rijeka e all'isola di Cres, una zona con acque un po' più calme e buone strutture per tonni più piccoli e palamite, ideale per iniziare prima di avventurarsi nella fossa aperta a sud. Intorno a Spalato, Sebenico e le isole al largo di Lastovo e Curzola ci sono inoltre scarpate e secche dove, nelle annate buone, ho visto ripetutamente attività di superficie, soprattutto quando in tarda estate i banchi di sardine stazionano poco profondi.
Cosa porta in dote un buon skipper che nessuna guida turistica spiega
La situazione burocratica in Croazia è più complicata di quanto pensino molti visitatori alle prime armi. Per pescare mirati al tonno rosso serve una barca con permesso di pesca valido oppure un charter che lo possieda già. A questo si aggiunge la licenza di pesca marittima croata, obbligatoria per ogni pescatore a bordo, indipendentemente dal fatto che alla fine un pesce venga trattenuto o che si pratichi solo catch and release. Uno skipper esperto conosce inoltre le sfumature della corrente sulle scarpate che nessuna app meteo può mostrare. Nella fossa di Jabuka un cambio della deriva può decidere, nel giro di poche ore, se i pesci esca restano sul posto o si spostano, ed è proprio questa conoscenza per cui alla fine pago volentieri ogni centesimo di un buon charter.
La finestra temporale che decide il viaggio
In Adriatico la stagione inizia di solito a fine maggio, quando l'acqua supera i 20 gradi e i primi banchi di tonnetti e palamite iniziano a cacciare in superficie. La vera fase di big game per i grandi tonni rossi va da luglio a fine settembre, con il picco solitamente ad agosto. In quel periodo la temperatura dell'acqua in superficie supera i 25 gradi e il termoclino si stabilizza a una profondità utile tra i 30 e i 60 metri. Ormai prenoto i charter per queste settimane con sei mesi di anticipo, perché in piena estate le buone barche a Vis e Komiža sono completamente prenotate. Si può pescare ancora fino a ottobre, i pesci diventano più grandi ma più rari, e il vento da nord-ovest, la bora, in certi giorni rende impossibile uscire in mare. Per l'esatta combinazione tra temperatura dell'acqua, vento e fase lunare, ormai prima di ogni uscita do sempre un'occhiata veloce all'app HookIQ. Mi mette insieme i fattori che prima dovevo raccogliere faticosamente da tre fonti diverse.
Quando scelgo il charter
Per il primo o il secondo viaggio in una zona nuova scelgo sempre un charter, indipendentemente da quanta esperienza abbia maturato altrove. La fossa di Jabuka non perdona chi non conosce il territorio, e una giornata con uno skipper che pesca quella scarpata da anni mi porta al risultato più velocemente di una settimana intera di tentativi in proprio.
Quando conviene la barca propria
Non appena conosco una zona da più stagioni e ci torno regolarmente, il calcolo cambia. A quel punto l'investimento in una barca propria si ripaga negli anni, soprattutto se si sfrutta la flessibilità di partire all'ultimo momento non appena la finestra meteo è quella giusta, invece di doversi attenere a un appuntamento prenotato.
Il mio giudizio personale
Per chi si avvicina all'Adriatico consiglierei sempre di iniziare con almeno due o tre viaggi in charter, meglio se distribuiti su due stagioni. Solo quando conosci per esperienza diretta la fossa di Jabuka, il Quarnero e le scarpate intorno a Vis e Lastovo, una barca propria ha davvero senso. L'Adriatico premia la pazienza e la conoscenza del territorio più di qualsiasi altra zona che io abbia mai pescato, ed entrambe le ottieni più in fretta grazie a un buon skipper.
Mari calmi e canne curve !