Mezzogiorno, il sole a picco sull'acqua, eppure laggiù, cinquecento metri sotto la chiglia, è notte fonda. Sono a poppa, il mulinello elettrico ronza piano al minimo, e sul contametri digitale i metri scorrono all'indietro. Quattrocentottanta, quattrocentonovanta, cinquecento. Da qualche parte in quel buio, tra le correnti dello Stretto di Gibilterra, sta cacciando un pesce che da milioni di anni abita esattamente lì. E non devo nemmeno aspettare la notte per incontrarlo.
Perché la luce del giorno non protegge il pesce spada
La maggior parte dei pescatori associa il pesce spada automaticamente al buio, alle notti di deriva e ai piombi luminosi sotto la luna. Vero, per i fondali più bassi, dove i pesci risalgono in superficie solo di notte per cacciare. Nello Stretto di Gibilterra non ho bisogno di questa pazienza. Qui il fondale scende a poche miglia dalla costa fino a seicento, settecento metri, e proprio a questa profondità il pesce spada si trova anche di giorno, perché laggiù è comunque buio pesto. Per lui, mezzogiorno e mezzanotte oltre i trecento metri di profondità sono praticamente la stessa luce. Questa intuizione, arrivata originariamente dalla Florida e dalle Keys, ha fatto del deep dropping diurno la tecnica più affidabile per il pesce spada nell'Atlantico europeo. Non esco più di notte: parto con la luce del giorno, vedo le mie esche mentre le calo e la sera sono già di nuovo in porto, a Tarifa o a La Línea.
Lo Stretto di Gibilterra: un collo di bottiglia che costringe i pesci
Ciò che rende questo spot così speciale è la corrente. Tra Atlantico e Mediterraneo un'enorme massa d'acqua si comprime in uno stretto largo appena quattordici chilometri, generando correnti di marea che raramente ho vissuto altrove con questa intensità. È proprio questa corrente a concentrare calamari e pesci esca lungo i bordi e le linee di profondità davanti a Tarifa, Punta Carnero e il Banco de Tolmo, e il pesce spada segue fedelmente questa disponibilità di cibo. Cerco le mie derive in modo mirato lungo la batimetria, dove la linea dei 400-600 metri incontra uno strapiombo, perché lì la corrente si accumula e spinge il cibo contro il bordo del pendio. Un plotter GPS con una buona carta nautica è qui la base di ogni deriva di successo.
Perché il mulinello elettrico è d'obbligo
Chi crede di poter recuperare a mano cinquecento metri di monofilo o trecciato contro un pesce da cinquanta chili non ha mai vissuto un vero drill da deep drop. In barca lavoro esclusivamente con mulinelli elettrici dotati di contametri digitale, dello stesso tipo usato nella pesca d'altura norvegese per molva e scorfano, solo in versione big game, più robusta. Il contametri è quasi più importante del motore stesso. Lascio calare l'esca esattamente fino a cinquecento metri, la parcheggio lì per un po' nella cosiddetta fase di tenuta, poi la risalgo di dieci-venti metri e la lascio ricadere. Questo movimento a yo-yo lungo tutta la colonna d'acqua mi porta decisamente più attacchi di un'esca ferma sul fondo. Senza motore elettrico, il solo recupero ripetuto su tutta la profondità in una singola giornata di pesca sarebbe semplicemente impossibile, per non parlare del drill che segue.
Piombi pesanti contro una corrente che non cede
La corrente dello Stretto di Gibilterra è il motivo per cui qui uso piombi che altrove sembrerebbero completamente esagerati. Secondo la fase di marea, appendo tra un chilo e mezzo e quattro chili di piombo alla montatura principale, di solito con un sistema breakaway all'estremità di un corto anello di terminale, in modo che il peso si stacchi dal rig alla prima abboccata violenta e non debba combattere anche contro quella resistenza extra durante il drill. Senza questo peso, con corrente forte, la mia esca andrebbe semplicemente alla deriva lateralmente invece di scendere verticale nella zona bersaglio. Lo noto subito dal contametri: se l'esca scende troppo lenta o deriva visibilmente, il piombo successivo che esce dalla cassetta è automaticamente un numero più pesante. Come lenza madre uso trecciato da 80-100 libbre, per il diametro sottile e quindi la minore resistenza alla corrente. Come terminale uso monofilo o fluorocarbon intorno alle 200 libbre, perché la pelle del pesce spada è ruvida come carta vetrata e distrugge senza pietà i materiali più sottili durante il drill.
Esche luminose, perché laggiù è sempre notte
Qui il cerchio si chiude con la classica pesca notturna al pesce spada, perché il principio resta esattamente lo stesso. A cinquecento metri di profondità non arriva più luce solare, quindi monto sulla mia lenza gli stessi elementi luminosi che uso anche nella deriva notturna. Uno stick luminoso proprio sopra l'esca, integrato da un piombo luminoso a batteria con LED che si attiva al contatto con l'acqua. Spesso aggiungo anche un piccolo lampeggiatore elettronico a circa tre metri dall'esca, che pulsa a ritmo regolare e dal basso sembra un pesce esca ferito. Come esca uso quasi sempre un calamaro fresco o uno sgombro intero su amo circle, perché il calamaro è tra i cibi preferiti in assoluto del pesce spada e si trova fresco ed economico lungo la costa intorno a Tarifa. La luce attira, l'odore trattiene il pesce nelle vicinanze, e la combinazione delle due cose funziona a questa profondità in modo ugualmente affidabile di giorno come di notte.
La mia conclusione
Il pesce spada di giorno per me è ormai più programmabile di qualsiasi uscita notturna, perché vedo l'ambiente intorno a me, pianifico le derive lungo le linee di profondità in modo mirato e non devo lottare contro stanchezza e buio. Tre cose sono decisive: un mulinello elettrico con contametri preciso, piombi davvero all'altezza della corrente dello Stretto di Gibilterra, ed esche luminose che segnalino al pesce, nella sua notte eterna laggiù, che c'è qualcosa da mangiare. Chi tiene a mente questo, forse per il suo primo pesce spada in piena luce del giorno ha bisogno solo della prossima uscita in barca, e non più di dieci spedizioni. Mari calmi e canne curve!